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Als Brian Jackson auf die Universität kommt, ist das für ihn eine völlig neue Welt, in der er sich erst einmal zurechtfinden muss. Bisher hing er in seiner Freizeit mit seinen beiden besten Kumpels ab und versuchte irgendwie mit seiner Mutter klarzukommen, die ein Alkoholproblem hat. Der Vater ist schon lange tot, er starb jung an einem Herzinfarkt. Brians lebendigste Erinnerung an ihn ist, wie sie gemeinsam die TV-Quizshow "University Challenge" anzusehen pflegten und dabei versuchten, die Fragen schneller zu beantworten als die Teilnehmer.
Eines Tages macht er eine tolle Entdeckung: seine Uni stellt ein Team für "University Challenge" zusammen und sucht noch Freiwillige. Klar, dass Brian, ein echter Champion des unnützen Wissens, seinen Hut in den Ring wirft. Und ebenso klar, dass das nicht alles glattgeht. Vor allem nicht, weil auch Alice im Team ist. Hübsch, reich, beliebt, und Brians absolute Traumfrau. Blöd nur, dass er nicht gerade ein Adonis ist und überdies ein unglaubliches Talent hat, das Falsche zu tun ...
Ich mag unnützes Wissen und bin bekennende Mitraterin bei TV-Quizshows, und so hat es mich natürlich gleich entzückt, dass jedes Kapitel durch eine Quizfrage mit Antwort eingeleitet wird, die auch immer irgendeinen Bezug zum Kapitelinhalt hat.
Die Geschichte selber konnte mich nicht ganz so begeistern wie erwartet, weil mir der Humor an manchen Stellen dann doch etwas zu platt wurde. Unterhaltsam und flott zu lesen war das Buch aber allemal, denn Brian stolpert von Fettnäpfchen zu Fettnäpfchen, hat Stress mit seinen Mitbewohnern, versucht verzweifelt, seinen Alkoholkonsum in den Griff zu kriegen, versemmelt Klausuren, will unbedingt im Quizshowteam und bei Alice punkten und macht in seinem Bemühen die Dinge oft bloß noch schlimmer. Der Schluss hat mich angenehm überrascht, da hatte ich etwas anderes, Klischeehafteres erwartet.
Nette Lektüre für zwischendurch, die mir als Film wahrscheinlich deutlich besser gefallen hätte. Und da dieses Buch die Vorlage zu "Starter for Ten" mit James McAvoy und Benedict Cumberbatch ist, werde ich demnächst mal den direkten Vergleich anstellen.
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