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Inhalt: Im Jahr 1759 wird Duncan McCallum als Rebell von England nach Amerika deportiert. Aber die Überfahrt steht schon unter keinem guten Stern. Sein Freund Adam Munroe stürzt sich eines Tages über Bord, direkt nachdem er Duncan unauffällig eine kleine schwarze Steinfigur in die Hand gedrückt hat. Wenig später wird Professor Evering, der eine Stelle als Hauslehrer bei einem Lord Ramsey antreten sollte, im Sturm ertrunken wieder an Bord gehievt. Und mitten in diesem Sturm wird Duncan, der einige Zeit Medizin studiert hat, zum Kompaß gerufen, wo die Überreste eines merkwürdigen Rituals zu sehen sind, in dem sich Einflüsse aus Alter und Neuer Welt vermischt haben. Kurz darauf will sich eine junge Frau, über die an Bord nichts bekannt ist, gleichfalls ins Meer stürzen, wird aber von Duncan gerettet, der sich zum Dank anschließend in einer kleinen Zelle wiederfindet. Eine Autopsie, die er an Everding vornehmen darf, bestätigt, daß dieser ermordert wurde. Ein mitreisender Vikar macht ihm das Angebot, Nachfolger des Professors bei Lord Ramsey zu werden. Duncan ist klar, daß er dafür einen Preis zahlen muß, kann aber nicht abschätzen welchen, genauso wenig, wie die Rolle des Offiziers Woolford zu durchschauen ist. In Everings Aufzeichnungen wie in Adams letzten Worten an ihn verstecken sich Hinweise auf furchtbare Dinge, die Duncan unbedingt entschlüsseln will
In New York angekommen macht er unliebsame Bekanntschaft mit dem britischen Militär, das seinen Bruder Jamie als Deserteur sucht. Er erfährt viele Details über den Krieg gegen Frankreich und die Verbindungen zu den Indianern, die beide Seiten in diesem Krieg mitbenutzen. Unglücklicherweise sterben alle Personen, die er über die Hintergründe des ihm von Adam und Everding hinterlassenen Rätsels befragen will, zwar in seiner Nähe, aber bevor er sie sprechen kann. Und welche Pläne Lord Ramsey mit seiner Ramsey-Company genau verfolgt, ist auch eher undurchsichtig. Duncans Position wird durch das Mißtrauen seiner schottischen Landsleute, die als Häftlinge für die Company arbeiten nicht einfacher.
Meine Meinung: Zugegebenermaßen bin ich kein versierter Krimileser, daher ist es wahrscheinlich recht einfach, mich mit solchen Geschichten zu verwirren . Ich nehme aber an, daß es in diesem Fall nicht nur daran lag, daß ich mir nicht alle Hinweise so gut merken konnte wie Duncan. Aber Personen tauchten manchmal an Stellen auf, wo sie meiner Vorstellung nach gerade gar nicht sein konnten, und die tieferen Bedeutungen der Symbole, die als Kommunikationsmittel eingesetzt werden, waren für mich im wesentlichen unverständlich. Trotzdem war es spannend, Duncan bei der Enträtselung zu folgen. Zum einen nutzt Pattison nämlich recht geschickt die historischen Hintergründe, um seine Geschichte zu treiben und die Motive der Personen letztlich erklärbar zu machen, und zum anderen erfolgt die Auflösung nicht völlig aus heiterem Himmel, sondern enthüllt sich kontinuierlich, auch wenn unterwegs noch neue Fragen aufgeworfen werden und sich manches anders darstellt als der erste Eindruck vermittelt. So hatte ich am Ende durchaus das Gefühl, die Auflösung bis auf Details der Symbolik auch verstanden zu haben.
Die Geschichte lebt im wesentlichen von diesem Rätsel und nicht von den Figuren. Selbst Duncan als Hauptperson blieb für mich merkwürdig blaß, am ehesten hat noch Woolford Konturen bekommen. Dafür bringen einige Nebencharaktere einige Farbe und teils auch Komik ins Spiel. Und Pattison erzählt das alles in einem flüssigen Stil, der zum Weiterlesen reizt. Abgerundet wird das Buch durch die Reproduktion einer Karte im vorderen und hinteren Einband, einem knappen Personenregister zu Beginn sowie einer Zeittafel und einem kurzen Nachwort des Autors, in dem er sein Interesse an der Zeit etwas erläutert. Ein schöner Schmöker, bei dem ein bißchen Mitgrübeln und -staunen möglich ist.
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Schönen Gruß,
Aldawen
[hr]
edit (illy): mittlerweile ist es eine Reihe geworden, deswegen hier die Reihenübersicht
Bone Rattler
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[li]Bone Rattler / Das Ritual[/li]
[li]Eye of the Raven / Das Auge des Raben[/li]
[li]Original Death[/li]
[li]Blood of the Oak[/li]
[/list]