Ray Bradbury - Der Illustrierte Mann

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Die wohl bekanneste Kurzgeschichtensammlung von Bradbury umfasst 18 Geschichten, die durch eine knappe Rahmenhandlung locker miteinander verbunden sind: auf einer Wanderung in Wisconsin begegnet der Erzähler einem wunderlichen Mann, der am ganzen Körper Tätowierungen trägt. Doch es sind keine gewöhnlichen - nachts bewegen sich die Bilder und zeigen verstörende Geschichten aus der Zukunft...

Das Kinderzimmer
Eine Familie mit zwei Kindern lebt in einem hochtechnisierten Haus, die Gestaltung des Kinderzimmers entsteht durch Gedankenkraft der Kinder - sie haben ihr Reich in eine afrikanische Savanne mit Löwen und anderen wilden Tieren verwandelt. Die Eltern merken, dass ihnen die eigenen Kinder allmählich entgleiten, und fassen einen folgenschweren Entschluss. Eine herrlich böse Geschichte, die mir unter anderem am besten gefallen hat, und die einen sehr guten Einstieg in diese Sammlung darstellt.

Kaleidoskop
Ein Raumschiff wird im All von einem Meteor aufgeschlitzt, die Mannschaft fällt heraus. Jeder der Männer treibt in eine andere Richtung, doch noch können sie sich über Funk verständigen. Im Angesicht des sicheren Todes sprudeln aus jedem Worte der Reue, der Angst oder des Hasses heraus. Eine sehr eindrückliche Geschichte, die sich, wie so oft in diesem Band, mit der Sinnfrage beschäftigt.

Die andere Haut
Auf dem Mars lebt seit 20 Jahren die dunkelhäutige Bevölkerung, die nach dem Atomkrieg von der Erde geflohen ist. Jetzt hat sich ein Raumschiff mit einer Besatzung aus weißen Männern angekündigt, und einige der Schwarzen planen bereits ihre Rache, denn sie wollen den Weißen all das antun, was sie ihnen einst angetan haben.

Die Landstraße
In einer Gegend in Mittelamerika lebt ein Bauer an einer Landstraße und beobachtet eines Tages eine Kolonne aus tausend Autos, deren Insassen zu Tode erschrocken zu sein scheinen. Nach einiger Zeit kommt ein Auto mit Männern und Frauen darin vorbei, sie bitten den Bauern um Kühlwasser. Der Bauer fragt nach der Ursache der Autokolonne und erhält die Antwort "Der Atomkrieg hat begonnen".

Der Mann
Auf einem Planeten landet ein Raumschiff, doch die Bewohner interessieren sich nicht dafür, denn am gleichen Tag ist ein geheimnisvoller "Erlöser" angekommen. Ein Mitglied der Besatzung vermutet in dem Mann einen konkurrierenden Raumfahrer, der ihnen zuvorgekommen ist, die anderen wollen bleiben und den Erlöser suchen.

Der lange Regen
Eine Gruppe von Raumfahrern landet auf dem Planeten Venus, auf dem es heiß ist und ohne Unterbrechung regnet. Sie machen sich auf die Suchen nach einer der vielen "Sonnenkuppeln", die Nahrung, Trockenheit und ein sauberes Bett versprechen. Doch der Wahnsinn greift in der Gruppe um sich. Eine sehr verstörende Geschichte, die mir sehr gefällt.

Der Raumfahrer
Ein Familienvater kehrt nach Monaten im Weltraum zu Frau und Sohn zurück, doch es zieht in bald wieder zurück ins All, er wandelt ewig wie ein Unruhegeist zwischen Erde und Weltall herum. Seine Familie wünscht sich nichts sehnlicher, als dass er für immer bei ihnen bleibt.

Die Feuerballons
Eine Gruppe von Predigern landet auf dem Mars, um die Bewohner (blaue Leuchtkugeln aus purer Energie) zu missionieren. Doch wie will man Wesen die Botschaft Christi übermitteln, die keine Sünde kennen? Sehr schön sarkastische Story um den menschlichen Missionierungseifer.

Die letzte Nacht der Welt
Die letzten Stunden einer Familie werden beschrieben, da der Weltuntergang bevorsteht.

Die Verbannten
Auf dem Mars leben seit dem 21. Jh. Hexen, Autoren und Dichter des Übersinnlichen, wie Poe, Carroll, Shakespeare, Bierce, Blackwood. Ihre Bücher wurden auf der Erde verboten und schließlich verbrannt, um den Aberglauben auszumerzen. Eine Gruppe von Raumfahrern der Erde sind auf dem Weg zum Mars... Diese Story hat mir mit am besten gefallen, Bradbury schafft eine sehr bedrohliche und düstere Atmosphäre, das Thema erinnert an das, was 1933 in Deutschland geschah.

Kein Abend, kein Morgen...
Ein Mitglied einer Raumfahrergruppe, sein Name ist Hitchcock, verkraftet die lange Reise im Weltall nicht und zweifelt letztendlich an seiner eigenen Existenz. Diese Problematik ist mit Sicherheit nahe an der Realität und daher ziemlich deprimierend.

Der Fuchs und die Hasen
Ein Ehepaar aus dem Jahr 2155 reist zurück ins Jahr 1938, um dem Atomkrieg zu entgehen. Doch man folgt ihnen. Ebenfalls eine der besten Geschichten aus dem Band.

Der Besucher
Von einer tödlichen Infektionskrankheit befallene Menschen werden auf dem Mars "entsorgt". Eines Tages wird ein Mann dorthin gebracht, der die Fähigkeit besitzt, Illusionen in den Köpfen seiner Mitmenschen heraufzubeschwören, um ihnen die gedankliche Flucht aus der tristen Situation zu ermöglichen.

Zementmixer
Eine Armee aus Marsbewohnern bereitet die Invasion auf der Erde vor, da sie sich von den Erdbewohnern bedroht fühlen. Doch überraschenderweise werden sie friedlich und freundschaftlich empfangen. Ein Soldat durchschaut bald die Lebensweise der Erdmenschen. Schöne Kritik am "American Way of Life".

Marionetten, e.V.
Ein Mann ist seiner Ehe überdrüssig und möchte gern nach Rio reisen. Ein Freund berichtet ihm vertraulich von einer Firma, die Marionetten genau nach dem Abbild des "Kunden" herstellen und von realen Menschen nicht zu unterscheiden sind. So könnte er sich unbemerkt nach Rio aufmachen, während seine Marionette sein Leben weiterführt.

Die Stadt
Eine Zivilisation auf einem fernen Planeten wurde einst von Bakterien ausgerottet, die durch Erdbewohner eingeschleppt wurden. Die letzten noch lebenden Bewohner bauten eine Stadt und statteten sie mit Fallen aus, um Menschen gefangen zu nehmen. Eines Tages landet ein Raumschiff mit Erdbewohnern...

Stunde Null
Eines Tages spielen überall in Amerika Kinder (alle unter 10 Jahre alt) ein neues Spiel, das die Erwachsenen zwar mit Verwunderung betrachten, aber nicht ernst nehmen. Sie ahnen nicht, dass durch das Spiel jemand einzudringen versucht... ganz schön fiese Story, aber genau die mag ich am liebsten.

Das Raumschiff
Ein Familienvater spart seit Jahren, um wenigstens einem Mitglied der Familie eine Weltraumreise zu ermöglichen. Doch er kann sich nur ein Modell eines Raumschiffes leisten, das auf einem Schrottplatz steht. Eine sehr schöne und anrührende Geschichte, die einen runden Abschluss und einen Kontrast zu den eher düsteren Geschichten bildet.

Meine Ausgabe scheint sich leicht von Liafus zu unterscheiden. "The Playground" ist bei mir gar nicht enthalten.

Die Geschichten stammen allesamt aus den 40ern und 50ern, und ich gebe Liafu zwar recht - man merkt das überall anhand der Thematiken Bücherverbrennung, Atomkrieg, Rassismus. Doch gerade darum sind die so zeitlos! Die Themen sind nach wie vor aktuell und bewegen auch uns im Jahr 2012. Gerade vor diesem Hintergrund liest man die Geschichten mit anderen Augen und muss feststellen, dass vieles gar nicht mal so unrealistisch ist. Das hat bei mir mehr als einmal ein beklemmendes Gefühl ausgelöst, als ich das Buch gelesen habe. Insgesamt sind die Geschichten weniger technisch und wissenschaftlich orientiert (es werden keine technischen Aspekte im Detail dargestellt), als vielmehr philosophisch-poetisch. Bradburys Kritik richtet sich in erster Linie an den Menschen und seine Unzulänglichkeiten, die sich nicht nur auf die Erde erstrecken, sondern auch andere Zivilisationen beeinflussen. Ähnlich wie in "Die Mars Chroniken" ist das hier methaphorisch gemeint. Auf jeden Fall ist diese Sammlung echt stark und gehört zu dem besten, was Bradbury geschrieben hat. Es gab keine Geschichte, die mir nicht gefallen hat.

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