Zadie Smith - Swing Time

Ach, schade!

"On Beauty" hat mich eher genervt als beeindruckt, "Zähne zeigen" hingegen fand ich richtig klasse.

Mal gucken, ob mir das hier mal irgendwann über den Weg läuft. Neugierig bin ich ja schon.

Zwei Mädchen lernen sich in den 80er Jahren beim Ballettunterricht kennen. Beide leben im gleichen Viertel von London (nicht gerade dem besten), beide haben einen weißen und einen schwarzen Elternteil, beide träumen von einer Karriere als Tänzerin. Talent hat allerdings nur Tracey, das Mädchen mit dem ständig abwesenden Vater und der etwas prolligen Mutter. Und nicht nur diesbezüglich unterscheiden sich die beiden. Die namenlos bleibende Erzählerin mag zwar ebenfalls aus einfachen Verhältnissen stammen, doch ihre Mutter strebt nach Höherem, kleidet sich betont geschmackvoll, nimmt ein Studium auf und beschäftigt sich mehr mit politischen und sozialen Fragen als mit dem Alltagsleben oder den Wünschen und Nöten ihrer Tochter.

Als die Mädchen erwachsen werden, macht Tracey tatsächlich ihre Leidenschaft zum Beruf, während sich die Erzählerin zunächst eine ganze Weile treiben lässt, bis sie schließlich mehr oder weniger durch Zufall das große Los zieht und zur persönlichen Assistentin des Pop-Megastars Aimee aufsteigt. Ein Job mit viel Prestige, aber auch einer, der an die Substanz geht.

Irgendwann setzt Aimee sich in den Kopf, eine Schule in Afrika zu gründen und zu fördern, woraufhin die Erzählerin viel Zeit im Senegal verbringt, selbst als Aimees eigenes Interesse an dem Projekt schwindet, immer stärker über ihre eigenen Wurzeln nachdenkt und sich hin- und hergerissen fühlt.

Die Erzählerin (deren Namenlosigkeit ein wenig nervt) berichtet mit ironischem Abstand im Rückblick aus einem bewegten Leben, von den Anfängen in der Londoner Hochhaussiedlung bis zum Gipfel ihrer Karriere und dem darauffolgenden tiefen Absturz, von dem wir gleich zu Beginn des Buches erfahren.

Die Zeit zwischen den frühen 80er Jahren und 2005 wird mit vielen Anspielungen auf Politik und Popkultur lebendig, wobei zwischen den Zeilen zahlreiche gesellschaftliche Problemstellungen angesprochen werden. Besonders deutlich fällt dabei die Kritik an der westlich-arroganten Art von "Entwicklungshilfe" aus, für die Aimee in diesem Buch steht, hochfliegende Pläne, für die man sich feiern lässt, ohne sich um Feinheiten wie Infrastruktur oder auch die Mentalität und Probleme der Einheimischen zu kümmern.

Das zweite Hauptthema ist die Beziehung zwischen Tracey und der Erzählerin. So dicke Freundinnen, wie der Klappentext vermuten lässt, sind die beiden eigentlich nie, eher zufällig zusammengeworfene Schicksalsgenossinnen, verbunden durch gemeinsame Erfahrungen und Erlebnisse. Im Erwachsenenalter steht überdies ein einschneidender Vorfall zwischen den beiden, auf den immer wieder spannungserzeugend angespielt wird.

Obwohl Zadie Smith eine sehr gute Erzählerin ist, konnte mich das Buch jedoch nicht vollends überzeugen. Zum einen, weil ich die Auflösung des im Hintergrund schwelenden Konflikts mit Tracey albern fand, zum anderen, weil mir trotz all der Themen, die angerissen werden, ein echter roter Faden fehlte. Die Gesellschaftskritik sitzt, doch am Ende weiß das Buch nicht, ob es nun hauptsächlich fehlgeleitete Initiativen wie Aimees Schulprojekt aufs Korn nehmen, die Geschichte einer problembelasteten Mädchenfreundschaft erzählen oder die Auseinandersetzung der Erzählerin mit ihren Wurzeln (sowohl auf den Spuren ihrer Vorfahren in Afrika als auch hinsichtlich des Verhältnisses zu ihrer nie sehr mütterlich gewesenen Mutter) sein soll ... und ist am Ende nichts so richtig.

Gelesen habe ich es gerne, aber es hat mich etwas unzufrieden zurückgelassen.

+

Zitat von Valentine

Gelesen habe ich es gerne, aber es hat mich etwas unzufrieden zurückgelassen.

Ich hatte gehofft, deine Rezi würde mir so richtig Lust auf das Buch machen. Es steht bei mir auch noch an und mit Zadie Smith habe ich sowieso meine Probleme

Wie schon mal weiter oben gesagt: Ich fand "Zähne zeigen" super, von "On Beauty" war ich total genervt. Dieses hier reiht sich dazwischen durchaus im oberen Bereich ein, aber es hat mich eben nicht vollständig überzeugen können.

Meine Meinung

Um nochmal das gleiche Zitat zu verwenden:

Zitat von Valentine

Gelesen habe ich es gerne, aber es hat mich etwas unzufrieden zurückgelassen.

Das spiegelt meinen Eindruck von dem Buch gut wieder. Vieles, was Zadie Smith erzählt hat, hat mir gut gefallen, aber ich habe mich über viele Dinge im Unklaren gelassen gefühlt. Dabei gab es viele einzelne Geschichten im Buch, die durchaus interessant waren. Nur kam es mir nicht so vor, als ob eine von ihnen wirklich abgeschlossen war und das hat mich gestört.

Allerdings überlege ich mir auch, ob ich vielleicht weniger kritisch gewesen wäre, hätte ich bis jetzt nicht nur schlechte Erfahrungen mit den Büchern von Zadie Smith gemacht.

Zitat von Kirsten

Allerdings überlege ich mir auch, ob ich vielleicht weniger kritisch gewesen wäre, hätte ich bis jetzt nicht nur schlechte Erfahrungen mit den Büchern von Zadie Smith gemacht.

Für mich kann ich das nicht bestätigen. Ich mochte ja "Zähne zeigen" wahnsinnig gerne und war trotzdem mit dem Buch hier nicht 100% glücklich.