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Wir befinden uns in einer Welt, in der es 2 Arten von Menschen gibt. Die mit "Geschick" (magischen Fähigkeiten) und die ohne.
Erstere regieren (zumindest in England, wo die Handlung spielt) und herrschen. Alle anderen leben ihr Leben, müssen aber irgendwann 10 Jahre Sklavendienst ableisten, so im Sinne des Allgemeinwohls. Wann man diese 10 Jahre beginnt, darf man selbst aussuchen.
Lukes große Schwester Abi wollte es ganz schlau machen, und hat für ihre ganze Familie eine Stellung bei einer der reichen Adelsfamilien beantragt - so könnten sie den Dienst zusammen ableisten und müssten außerdem nicht in einer der Sklaven-Industriestädte, die einen ziemlich üblen Ruf haben. Die Familie wurde auch eigentlich angenommen, aber als sie abgeholt werden, darf Luke auf einmal nicht mit.
Nun wird die Handlung in zwei Strängen weitererzählt, einmal Lukes Schicksal und Erfahrungen in der Sklavenstadt Millmoor, zum anderen der Rest der Familie, der bei wichtigsten Familie des Landes, den Jardines, verschiedene Aufgaben erfüllen muss.
Die Jardines sind eine ziemlich gruselige Familie, voller Machthunger, Geheimnisse und Intrigen.
Je mehr ich darüber nachdenke, desto mehr Kritikpunkte habe ich an dem Buch. Das Grundgerüst der Idee scheint mir im Nachhinein nicht wirklich logisch, dieses ganze Sklaventum-Konzept nicht ganz schlüssig.
Beim Lesen habe ich mich aber einfach gut unterhalten gefühlt und ein paar Überraschungen konnte die Autorin mir auch bereiten.
Es handelt sich um einen Auftaktband und ich hoffe, es geht bald weiter!