Elisabeth Herrmann - Zeugin der Toten (Judith Kepler 1)

Schon wieder so ein spannendes Buch - Annabas du bist schuld wenn mein SuB wieder mal erhöht wird. Ist schon notiert...

Judith Kepler war ein Heimkind mit verkorkster Kindheit und Jugend, doch schließlich hat sie sich gefangen und führt ein ruhiges Leben als Putzfrau. Dabei ist sie die Spezialistin ihres Arbeitgebers, wenn es um besonders unzumutbare Aufträge geht – das Reinigen von Orten, an denen ein Mensch gestorben ist. Als sie eines Tages die Wohnung einer ermordeten Frau reinigt, findet sie Hinweise, die zu ihrer eigenen Vergangenheit führen und auch ein Geheimdienst scheint sich für die tote Frau zu interessieren. Der einzige Mensch, der ihr einfällt, der etwas zur Aufklärung beitragen könnte ist Quirin, Exgeheimdienstler, der nach einem missglückten Einsatz als Verschwörungstheoretiker gilt und einige Bücher über die Szene geschrieben hat.

Elisabeth Herrmann beweist mit „Zeugin der Toten“, dass es gute deutsche Geheimdienstthriller gibt – etwas, was ich bis dahin eher bezweifelt habe. Ihre Heldin Judith ist weder besonders hübsch, noch besonders freundlich – im Gegenteil, sie wirkt so manches Mal reichlich burschikos, aber sie besticht durch ihre starke Persönlichkeit. Sie hat ihre Schwächen, aber sie weiß um sie und bekämpft sie: sie lässt sich nicht unterkriegen und das macht sie in gewisser Weise schon sympathisch – allerdings nur als Buchfigur, im wahren Leben wäre man wohl eher froh, wenn man nichts mit ihr zu tun hat. Die männliche Hauptfigur, Quirin, passt zu ihr. Auch er hat eher schlechte Zeiten erlebt, er hat mit seinem Beruf auch seinen Lebensinhalt verloren und nicht ernst genommen zu werden, nagt an seinem Selbstwertgefühl, aber auch er lässt nicht locker.

Diese Starrköpfigkeit benötigen die beiden auch, um aufzudecken, was damals zwischen Stasi und westlichen Geheimdiensten geschah und wer wofür die Verantwortung trug und vor allem auch, wer heute noch versucht, die Geschehnisse von damals zu vertuschen – und aus welchem Grund. „Zeugin der Toten“ ist nicht ganz simpel aufgebaut, es gibt durchaus ein paar Nebenstränge, so dass das Buch für einen Action-Fan zu langsam sein dürfte. Mir hingegen hat die sorgfältige Konstruktion der Geschichte gut gefallen.

Lügen auf Rügen

Gleich vorweg: ich bin ein großer Fan von Elisabeth Herrmanns Krimis und habe sie alle verschlungen. Ihnen gemein sind die intelligenten Einblicke in und Verweise auf verschiedene Stationen historischer Art sowie auf die Gesellschaft und soziale Phänomene in unserem Land. Im Mittelpunkt sind stets Figuren mit Macken - Menschen, denen es - vor allem psychisch, gelegentlich auch finanziell - an etwas mangelt und die definitiv nicht auf der Sonnenseite des Lebens stehen, die dies jedoch häufig nicht oder nur teilweise selbst verschuldet haben. Sie müssen im Alltag - oft gegen gesellschaftliche Einflüsse - ihren Mann - oder wie im Fall der Cleanerin Judith - ihre Frau stehen und geraten auch noch in den Strudel krimineller Machenschaften, deren Ursache bei Hermann oft in der Vergangenheit liegt. Wer wie ich dieser Art von Lektüre etwas abgewinnen kann, ist bei dieser Autorin gut bedient und wird das Buch nicht aus der Hand legen könne.

Der neue Herrmann startet wie soviele andere: mit einem Knaller aus der jüngsten deutschen Geschichte, der sich mithilfe vieler Schnörkeleien und Verwinklungen bis in die Gegenwart verdichtet. Hier wird der Faden in der DDR der 1980er Jahre aufgenommen: Christel kommt ins Heim in Sassnitz/ Rügen und heisst ab jetzt Judith. Die Betreuerin wird bestochen, um ab sofort dicht zu halten. Der Leser hingegen ist irritiert. Wer ist Christel und warum heisst sie ab jetzt Judith? Wer ist die erwachsene Judith, der wir im 21. Jh in ihrem Job als Cleanerin in Berlin begegnen? Das Buch entwickelt sich zur Suche Judiths nach ihrer Identität, diese wiederum gestaltet sich zu einer Verbrecherjagd unter Einbindung aktueller und ehemaliger Agenten.

Herrmanns gefälliger, durchaus anspruchsvoller Schreibstil unterstreicht noch die Entwicklungen, die den Leser neben dem Dreh- und Angelpunkt des Geschehens - oder sollte man sagen, des Bösen? - Sassnitz auf Rügen auch nach Berlin, München und ins schwedische Malmö führen und ihm einen Einblick in die Welt der Geheimdienste nicht ersparen.

Ein Geheimnis rankt sich um Elisabeth Herrmanns neuestes Romansujet. Eingebettet in eine ereignisreiche Epoche der deutschen Geschichte, ist es wie so oft bei dieser Autorin lehrreich und unglaublich unterhaltsam zugleich. Die Mosaiksteine aus Vergangenheit und Gegenwart fügen sich auf geschickte und unerwartete Weise zusammen, das Ende ist zwar absehbar, aber doch anders als erwartet.

Geht nicht?

Doch! Selber lesen - man wird sich wundern!

Meine Meinung:
Ich lese Elisabeth Herrmanns Romane sehr gerne, weil sie für meinen Geschmack einfach gut konstruierte Kriminalromane schreibt, die nebenbei auch Tiefgang besitzen.
"Zeugin der Toten" hat mich tatsächlich interessiert, weil Judith, eine der Hauptfiguren als Tatortreinigerin arbeitet. Mich hat einfach neugierig gemacht, wie die Autorin diese Ausgangssituation in die Handlung einbaut.

Judiths Geschichte ist dann auch sehr interessant und traurig zugleich. Als Kind seiner eigenen Identität beraubt zu werden um fortan nicht mehr Christel sondern Judith zu heißen, diesen Aspekt hat Elisabeth Herrmann spannend und glaubwürdig herausgearbeitet. Zu Mal Heimkinder in der DDR oftmals genauso ein Schicksal hatten, wie es im Roman nach und nach ans Licht kommt. Man versteht gut, wie Judith zu dem Wurde, was sie ist. Manchmal hätte ich mir mehr Informationen zu ihrem Leben als Kind gewünscht. Etwa über Rückblenden in ihrem Leben im Heim. Andererseits konnte der Fokus so auf die momentanen Ereignisse gelegt werden. Es gibt kaum Rückblenden, dafür wirkt die Geschichte sehr dynamisch und treibt die Handlung schnell voran.

Was mir tatsächlich nicht ganz so gut gefallen hat, ist die Einbindung verschiedenster Geheimdienste, von ehemaligen Stasibeamten bishin zum amerikanischen Geheimdienst. Das liegt aber vor allem an meinem ganz persönlichen Geschmack und nicht an der Erzählkunst der Autorin.
Außerdem fand ich auch, das die Auflösung und das Ende des Romans hi und da etwas übertrieben konstruiert war. Da bin ich zugebener Maßen manchmal etwas sehr kritisch. Alledings gefällt es mir gut, das Herrmann kritische Fragen aufwirft, etwa die Frage nach den Verbrechen in der DDR, dessen Ausmaß auch durch die Zerrstörung der Stasieakten, nicht immer durchschaubar ist. Manchmal vergisst man, das die BRD in ihrer heutigen Form momentan noch nicht mal 30 Jahre alt ist.

Am Ende war ich aber nicht mit allen Entwicklungen der Geschichte zufrieden und daher gebe ich:

Meine Meinung

Ich habe tatsächlich den ersten Teil der Reihe zum Schluss gelesen. Auch wenn ich aus den anderen Teilen schon von Judiths Vergangenheit wusste, fand ich es doch bedrückend zu lesen, wie ihr altes Leben einfach ausgelöscht wurde. Wie sehr sie das geprägt hat, wird gerade in diesem Teil klar. Später wird oft nur noch angedeutet. Was ich besonders rührend finde ist, dass Judith oft Dinge aus den Wohnungen die sie säubert, "rettet". Ob sie damit die Lücke aus der Vergangenheit schließen kann?

Der Fall selbst war kompliziert. Jedes Mal, wenn Judith eine Spur findet, stößt sie nur die Tür zu einem neuen Geheimnis auf. Manchmal finde ich ihre Art, zu ermitteln, ein bisschen zu professionell, aber ohne diese Professionalität hätte sie es nie geschafft, das Geheimnis ihrer Vergangenheit zu lösen. Ein gelungener Auftakt für die Reihe, auch wenn das Buch für mich der Schlusspunkt war.

Für mich ist die Bezeichnung "Kriminalroman" für Elisabeths Herrmanns "Zeugin der Toten" irreführend, da es sich nicht um einen klassischen Krimi, sondern um einen Agententhriller handelt. Das ist eigentlich nicht unbedingt mein Lesestoff, weil dabei oft die Gefahr besteht, dass die Konstruktion der Handlung und auch die eingesetzten Figuren für mich einfach etwas "drüber" sind - zu unrealistisch und unglaubwürdig. Das ist zum Glück bei diesem Roman mit Ausnahme des Endes nicht der Fall, deshalb habe ich auch noch leichten Anfangsschwierigkeiten gespannt weiter gelesen.

Judith Kepler ist eine interessante Protagonistin, gerade weil sie aufgrund ihres Schicksals die eigenen Stärken und Schwächen sehr gut kennt und eine Kompromisslosigkeit entwickelt hat, ohne die sie die Nachforschungen nach ihrer eigenen Geschichte sicher nicht gut überstanden hätte. Gleichzeitig hat die Figur Entwicklungspotential genug, um auf die beiden Folgebände gespannt zu sein.