Wie findet man heute einen Verlag?

Das hängt einfach vom Buch und vom Autor ab.

Traditionellerweise ist es so: der Autor sendet ein Manuskriptangebot an einen Verlag, der Verlag entscheidet sich dafür (oder dagegen). Wenn er sich dafür entscheidet, bietet er dem Autor einen Verlagsvertrag an, der klar die Rechte beider Seiten regelt. Damit erhält der Verlag das Recht, das Buch zu produzieren und zu verbreiten, der Autor enthält dafür ein Honorar. Es ist allerdings so, dass Verlage mit unangefordert eingesandten Manuskripten überschwemmt werden. Daher bleibt oft sehr wenig Zeit (nur wenige Minuten), um ein Werk zu beurteilen. Wenn das Exposé schlecht formuliert ist oder die Leseprobe schlecht gewählt, fliegt es sofort raus. Erfahrungsgemäß werden mehr als 95% aller Manuskriptangebote abgelehnt. Ganz selten entsteht aus einem solchen Manuskript mal ein echtes Buch.

Bei wissenschaftlichen Werken oder bei Büchern mit sehr geringer Auflage kann es auch schon einmal sein, dass der Autor kein Honorar bekommt oder sogar einen Druckkostenzuschuss leistet. In diesem Fall ist der Autor sehr daran interessiert, dass sein Name in der Community bekannt wird. Häufig wird die Veröffentlichung benötigt, um einen akademischen Titel führen zu können. (vgl. Veröffentlichungspflicht bei Doktorarbeiten etc.)

Agenten schalten sich immer häufiger zwischen den Autor und den Verlag. Sie entheben den Autor der oft langwierigen Suche nach einem Verlag, zudem sind die Agenten sehr gewieft, was das Aushandeln von Verträgern betrifft. Sie kennen oft viele Lektoren persönlich und können sich für ein Manuskript stark machen. Gerade wenn man unbekannt ist, kann also ein Agent eine echte HIlfe sein. Allerdings muss man dann erst einmal den Agenten davon überzeugen, dass man ein Buch geschrieben hat, das seinen Einsatz lohnt. Und dazu kommt: Agenten hemmen auch den direkten Kontatk zwischen Lektor und Autor. Lektoren sind nicht nur wichtige Gesprächspartner, sondern geben oft auch nächste Bücher in Auftrag. Bindet sich der Autor an einen Agenten, dann kann es gut sein, dass der Agent die Bücher meistbietend verkauft, also neue Titel bei einem anderen Verlag erscheinen. Für die oft kreative Arbeit und das langjährige Verhältnis, das zwischen Autoren und Lektoren entsteht, ist das natürlich der Tod im Topf. Agenten werden also von den Verlegern nicht sehr gerne gesehen.

Man sollte berücksichtigen: die meisten Bücher, die erscheinen, sind das Ergebnis eines Auftrages oder eines Gesprächs zwischen Verlag und Autor. Die wenigsten entstehen 'einfach so'. Bei Fach- und Sachbüchern sind es meist die Verlage, die sich Themen und Autoren suchen und dann ein Projekt anstoßen. Bei Belletristik entstehen viele Bücher durch ein Gespräch zwischen dem Autor und dem Lektor, bei dem man ausgehend von bisherigen Projekten überlegt, woran der Autor gerade arbeitet, in welche Richtung das gehen könnte usw.

Da die technischen Möglichkeiten des Digitaldrucks heute so gut sind, wählen immer mehr Autoren den direkten Weg und suchen nicht mehr mühselig und langwierig nach einem Verlag. Sie gehen direkt zu einem Bezahl-Verlag und veröffentlichen ihr Buch über Print-on-Demand oder Libri BoD oder einen Verlag, der das so ähnlich macht. Dafür müssen sie dann in der Regel zahlen oder soviele Exemplare selbt abnehmen, dass sich das Projekt für den Verlag in jedem Fall lohnt.

Dieser Weg ist allerdings nur dann zu empfehlen, wenn man keine Aussicht hat, in einem echten Verlag zu veröffentlichen. Die Reputation der Bezahl-Verlage ist gering, ihre Werbung kaum vorhanden. Eine Chance, mit einem solchen Titel tatsächlich in einer Buchhandlung zu landen (ohne dass ein Kunde das Buch direkt bestellt) hat man so gut wie gar nicht.

Zitat von Tomke

Traditionellerweise ist es so: der Autor sendet ein Manuskriptangebot an einen Verlag, der Verlag entscheidet sich dafür (oder dagegen). Wenn er sich dafür entscheidet, bietet er dem Autor einen Verlagsvertrag an, der klar die Rechte beider Seiten regelt. Damit erhält der Verlag das Recht, das Buch zu produzieren und zu verbreiten, der Autor enthält dafür ein Honorar. Es ist allerdings so, dass Verlage mit unangefordert eingesandten Manuskripten überschwemmt werden. Daher bleibt oft sehr wenig Zeit (nur wenige Minuten), um ein Werk zu beurteilen.

Richtig. Wenn der Autor für die Veröffentlichung bezahlen soll, nennt sich das Druckkostenzuschussverlag, wovon auf jeden Fall abzuraten ist. Bücher aus Druckkostenzuschussverlagen erreichen weder die Öffentlichkeit, noch helfen sie, den Autor bekannt zu machen oder ihn zu etablieren. Es gibt auch Self-Publishing-Lösungen, bei denen der Autor Lektorat, Layouting und Druck bezahlt und der Verkaufsgewinn zwischen Autor und Anbieter aufgeteilt wird, aber das ist etwas anderes. Faustregel: Niemals einen Vertrag eines Druckkostenzuschussverlages unterschreiben!

Zitat von Tomke

oder die Leseprobe schlecht gewählt, fliegt es sofort raus.

In der Regel wird ein bestimmter Abschnitt, meistens ca. die ersten 30 Seiten als Leseprobe verlangt. Dass der Autor das selber wählt, ist die Ausnahme. Hier gilt, sich die Einsendeformalien auf der Homepage genau anzusehen und vor allem, sich daran zu halten.

Zitat von Tomke

Man sollte berücksichtigen: die meisten Bücher, die erscheinen, sind das Ergebnis eines Auftrages oder eines Gesprächs zwischen Verlag und Autor. Die wenigsten entstehen 'einfach so'.

Stimmt zumindest im Romanbereich nur teilweise. Ist ein Autor bereits unter Vertrag liefert er eine Idee (sprich ein Exposé) ab und der Verlag entscheidet, ob aus dem Konzept etwas zu machen ist. Erst danach erfolgen weitere Absprachen. Ist ein Autor noch nicht unter Vertrag, heisst es für ihn, einsenden (siehe oben) und hoffen, idealerweise hat man in diesem Fall schon ein fertiges Manuskript in der Hinterhand.

Hat der Autor einen Agenten, geht er in beiden Fällen zunächst über diesen. Agenten sind für den Autor insbesondere bei rechtlichen Fragen eine Stütze und haben oft viele Kontakte innerhalb der Branche, was ebenfalls ein Vorteil sein kann. Es gibt aber auch erfolglose Autoren bei Agenturen und solche, die es ganz ohne zu guten Verlagen schaffen (wenn auch sehr wenige). Bei Publikumsverlagen, sprich Heyne, Lübbe, Goldmann & Co., die der Otto-Normal-Leser so kennt, hat man ohne Agent sehr geringe Chancen, bei Kleinverlagen schon eher.

Zitat

Dieser Weg ist allerdings nur dann zu empfehlen, wenn man keine Aussicht hat, in einem echten Verlag zu veröffentlichen. Die Reputation der Bezahl-Verlage ist gering, ihre Werbung kaum vorhanden. Eine Chance, mit einem solchen Titel tatsächlich in einer Buchhandlung zu landen (ohne dass ein Kunde das Buch direkt bestellt) hat man so gut wie gar nicht.

Nein, dieser Weg ist grundsätzlich nicht zu empfehlen. Über diese Zeitgenossen kann man sich übrigens hier sehr gut informieren: Nein zu DKZV Der Trend aus „Vanity“ (dt. Eitelkeit), sprich aus dem verzweifelten Wunsch heraus, ein Buch zu veröffentlichen, zu einem DKZV zu gehen, kommt leider immer mehr. Besser ist in diesem Fall Self-Publishing, ist halt mit mehr Aufwand verbunden.

Seit einiger Zeit gehen auch immer mehr Autoren professionell ins Self-Publishing, weil es so schwierig ist, auf herkömmlichem Weg a) einen Verlag zu finden und b) die Unterstützung der Verlage für die Autoren immer mehr abnimmt. Immer mehr Dinge wie Werbung usw. werden völlig auf den Autor abgewälzt. Wenn man eine Unternehmerseele ist und das alles selbst gut kann, fährt man mit Self-Publishing möglicherweise sogar besser, das kommt aber extrem auf den Menschen und das Buch an.

Zitat von Keshia

Tut der werdende Autor dem Verlag einen Gefallen, weil er ihm die Möglichkeit gibt, mit dem neuen Buch Geld zu verdienen oder tut der Verlag eher dem Autor einen Gefallen, weil er ihm die Möglichkeit zur Veröffentlichung gibt?

Es ist eher so, dass der Verlag dem Autor einen Gefallen tut, sofern der Autor noch recht unbekannt ist. Man sagt, ab 3 erfolgreichen Büchern desselben Autors fängt sich ein Vertrag für den Verlag an zu lohnen. Deshalb sind viele, vor allem grössere Verlage auf längerfristige Verträge aus und lassen sich darin wiederum gerne von Agenten beraten, die Agenten übernehmen für die Verlage eine Art „Vorsortier-Funktion“. Sie kennen den Markt und die Autoren und können daher oft die vielversprechenden Titel vermitteln und die potenziellen Nieten von vorneherein ausschliessen. Es gibt aber auch Verlage, die gezielt junge, weniger bekannte Autoren unterstützen möchten und z.B. mittels Wettbewerben nach deren Werken suchen und sie so veröffentlichen. Für den völlig Autor heisst ein Wettbewerb vor allem: Eine von einigen hundert Einsendungen zu sein, im Grunde wie bei einer normalen unverlangt-Einsendung. Ist er angenommen, heisst das, eine Chance zu bekommen und damit anfangen können, sich einen Namen aufzubauen. Das braucht Zeit, Folgeromane (und Verträge!, an die man auch wieder nicht automatisch kommt) und auch ein bisschen Glück.

Viele Verlage bevorzugen mittlerweile auch Lizenzen für Übersetzungen, einfach, weil das für sie a) günstiger ist und b) mehr Gewinn verspricht.

Zitat von holger2

Andererseits habe ich es jetzt bei der Übersetzung eines privaten Buches erlebt, dass Leute, die vom Veröffentlichen, vom Lektorat und so weiter null Ahnung haben, einfach über BoD-Einzelexemplare ihr Buch und sei es noch so fehlerhaft, drucken können. Die brauchten dann letztlich gar keinen Verlag, gaben einfach ihre Auflagenhöhe (ich glaube, rund 30 Stück) ein und fertig war das "Buch". Und letztlich kam alles durch den Spruch "Schreib doch ein Buch drüber". Der Spruch sollte verboten werden...

Ja, das ist leider die Kehrseite dieser sehr einfachen Selfpublishing-Möglichkeit. Jeder "kann" heutzutage sein Buch veröffentlichen, egal, welche Qualität dieses hat... Andererseits kann man aber auch bei Büchern, die in grossen Verlagen veröffentlicht werden, über die Qualität des Textes streiten.

Zitat von Jaqui

Wenn man für den privagebrauch was haben möchte tolle Idee. Für einen Autor der ernst genommen werden will aber keine Alternative.

Das finde ich eine sehr harte Aussage. Es gibt mittlerweile viele gute Autoren, die über ebensolche Plattformen wie BoD gehen, aber alles professionell lektorieren lassen und auch für das Cover einen erfahrenen Künstler/Grafiker bezahlen. Diese Autoren nehmen sehr viel Geld in die Hand, um ihr Buch zu veröffentlichen und möchten schlichtweg die Vorteile der Plattform nutzen können. Es gibt bei BoD genauso gute und schlechte Bücher wie bei Goldmann, Lübbe oder Heyne. Natürlich gibt es bei Selfpublishing auch viele, ich sag jetzt mal, handwerklich schlechte Autoren, eben weil jeder seinen Text hochladen und drucken lassen kann und keinerlei Barrieren bestehen. Als Leser kann man die guten unter ihnen aber nur finden, indem man sich die Leseproben ansieht, wie man es bei jedem anderen Verlag auch tun würde (oder etwas empfohlen bekommt).

Es gibt übrigens mittlerweile auch sehr erfolgreiche Selfpublisher, die Angebote von grossen Verlagen bekommen und bewusst ablehnen. Das einfach mal so als Gedanke.

@Kehsia: Stimmt, die Bekanntmachung ist etwas, worüber sich professionelle Selfpublisher den Kopf zerbrechen. Vieles geht auch über persönliche Kontakte, Vernetzung, "direct marketing", wenn man so will. Soll ja auch nach wie vor das Effektivste sein. Aber es ist schon schwierig, das stimmt.

Ich sehe das wie Keshia. Viele mit so einer einmaligen Idee wollen die dann halt möglichst schnell veröffentlichen und denken gar nicht an Sachen wie Lektorat etc. oder dass sie sich vielleicht mal mit den handwerklich-technischen Seiten des Schreibens auseinandersetzen könnten. Aber Autoren, die schon lange und aus einem inneren Antrieb heraus schreiben, tun das in der Regel.

Betreffend BoD: Ich kenne jetzt einige, die recht gut fahren damit. Kommt vermutlich ein wenig darauf an, wie bewandert man da ist oder es hat sich einiges geändert, weil mittlerweile auch mehr professionelle Leute darauf zurückgreifen. Das mit den Preisen ist ja seltsam, die meisten BoD-Bücher, die ich kenne, haben einen ganz normalen Preis.

Zitat von Jaqui

Ich kenn nur Autoren die beim Novum Verlag sind. Und da kostet ein Paperback schon mal 17 Euro.

Ja, aber das ist etwas anderes. Der Novum Verlag ist ein sogenannter Druckkostenzuschussverlag, der seinen Autoren das Geld aus der Tasche zieht. Leser erreichen? Fehlanzeige. Das sollte man nicht machen, nur schon, um solchen Gaunern keine Plattform zu bieten.

BoD ist ein Distributor für Selfpublisher. Mehr Infos dazu hier. Der Begriff "Books On Demand" stand eine Zeit lang für Bücher, die nur auf Bestellung ausgeliefert werden, seit sich diese Firma das zu eigen gemacht hat, meinen Autoren, die sich etwas auskennen, aber in aller Regel die, wenn sie von BoD sprechen.