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Edward Hayward - Upstairs & Downstairs: Life in an English Country House
Dieses gerade mal 29 Seiten kurze Büchlein, beschränkt sich zwar nicht explizit auf das viktorianische England, aber vieles fällt doch in diesen Bereich. Vorgestellt werden verschiedene Aspekte des Lebens auf einem englischen Landsitz, wie z. B. "The Master and His Valet", "The Children", "Below Stairs" oder "Leisure Time". Für den Lesefluss ist es dabei sehr angenehm, dass jedes Thema auf einer Doppelseite zusammengefasst wird, denn dadurch entfällt nerviges hin und her Blättern um Texte und dazugehörige Illustration im Zusammenhang zu betrachten. Die Abbildungen sind sehr zahlreich und, von ein paar Fotos abgesehen, auch farbig. Bei (maximal) einer Doppelseite je Thema und vielen Illustrationen, können die Informationen natürlich nicht sehr in die Tiefe gehen, was an sich für ein Büchlein dieser Art auch völlig OK ist, allerdings führt das in diesem Fall auch dazu, dass das Bild, das dem Leser vermittelt wird, ein wenig zu idyllisch ausfällt. Auch ist es schade, dass es keinen Anhang mit Bibliographie oder Further Reading gibt - ich finde, so etwas wertet gerade diese knappen Überblicksbüchlein immer noch mal deutlich auf. In diesen beiden Punkten haben die Bücher von Shire Books ganz klar die Nase vorn. Dennoch ist "Upstairs & Downstairs" gut zu lesen und vom Preis-Leistungsverhältnis her absolut in Ordnung.